第四章 篡（节一）
创世历1038年雾之月底，王女莉莉安娜蒂明克德修普满怀焦虑地回到卡萨兰上界。
看到归来的侄女，元帅拉克西丝爱薇德修普一时愕然。莉莉安娜则紧紧握住她的手，松了口长气：“太好了，姑姑你没事，我和哥哥都好担心你。”
“怎么回事！那臭小子没把你五花大绑关起来吗？”回过神后，这是拉克西丝的第一反应。
“没有，他还一个劲地催我回来呢。”想起兄长当时火急火燎的样子，莉莉安娜忍俊不禁，随即露出关怀中带着疑惑的神情：“出了什么事，姑姑？你为什么没派人来接我？”
拉克西丝深深吐纳，平息内心的混乱，坐了下来。
“没什么，最近首都的情势有点乱，你还是回西境躲一阵子比较好。”
莉莉安娜蹙了下眉，笑道：“既然如此，我更应该留在姑姑身边了，连同哥哥的份一起。”拉克西丝轻哼：“那小子？他巴不得咒我死吧！”
“您也知道哥哥嘴硬的毛病，其实他心里是很尊敬您的。”
“咳，莉亚，别说这种让人反胃的话，你休息一下，晚上我就派人送你回去。叫臭小子别瞎操心，我不会死在他以外的人手上。”
“到底怎么了，姑姑？”莉莉安娜沉下脸，见对方反射性地一震，微笑着加大攻势，“虽然比不上哥哥，我的第六感也很强哦。姑姑有心事，而且是很重的心事。”
竟然被小自己好几岁的侄女看穿，拉克西丝不禁反省是不是被帕西斯冲击过头，乱了分寸。
想到帕西斯，她眉间浮起掩不住的阴云，斟酌片刻，道：“不瞒你说，莉亚，我要做一件极其重要的事，你和诺因的存在会妨碍我，但我也舍不得你们——现在你明白了吧？”莉莉安娜冰雪聪明，立刻听出她的言下之意，瞪大眼，满脸震惊。
“我不信！”她叫出声。
“无论你信不信，我已经开始准备了，如果你执意不回诺因那儿，我只好把你关在元帅府里。”拉克西丝朝随侍在侧的总参谋长做了个手势。莉莉安娜冲上来抓住她，急切地道：“是伯父逼你对不对？让我跟他说！伯父很疼我，你们不要打好不好？”看出对方是认真的，惊恐的潮水瞬间淹没她的心，竭力想挽回最后一线希望。
“那个笨蛋听得进去吗？”拉克西丝撇了撇嘴，和蔼地拍拍她，“别担心，莉亚，事情不是你想的那样，我保证不会闹大，很快你就能重见天日了。”说着，克鲁索已叫来两名守卫，强硬却不失恭敬地将莉莉安娜带出房间。
“姑姑——”
砰！门合上，隔绝了凄厉的呐喊。
“这样好吗？”凝视上司，绿发青年端正的面容有着罕见的迟疑。黑发元帅语声坚定：“这是我能想出的唯一办法。”
做出这个决定，一半是理性的分析，另一半是感情的抉择。
拉克西丝是个才华洋溢的人，有才华的人大多想象力丰富，不然平常人，是不会把两个外貌年龄相近的人往父子关系联想；剩下就是现实的线索和推理。她早就对神官的身世非常在意，菲琳揭开的真相又让诺因和莉莉安娜也变成来历不明的小孩，恰好赛雷尔传来冒牌货和画的消息。从银龙王那儿得知“冒牌货”的身份和神官的出生，又增加了有关名字的问号。但是名字本身就是最大的提示：降灵术早已失传，只有在盛行的年代才会有人抱着叵测的居心取那种名字。这样一来诺因和莉莉安娜的真实年龄也确定了，正好和帕西斯对上。然后，东城城主师父的姓名传遍了大陆……
罗兰的野心她早就看出来，而那天晚上的谈话，帕西斯也明白表示站在徒弟这边，那么未来，冲突搬上台面，诺因和莉莉安娜要如何自处？
无论弑子，还是弑父，都是她不愿看到的景象。
她不知道帕西斯是怎么想的，把亲生的小孩丢给别人抚养，但若他有个三长两短，分身的神官也会跟着完蛋；反过来坐视诺因和莉莉安娜被他伤害就更不可能了，所以只有一条出路。
她需要制衡的筹码。
以魔导国的现状，战争迟早会爆发，真打起来卡萨兰输多赢少。上面的主子荒淫无度；下面的官僚
尽管王权消退到只能够覆盖卡萨兰东境的地步，名义上的最高统治阶级还是保留了军部之下的统合司、东南西北四个城卫司，当然成员比起全盛时期大大缩水，几乎都是吃闲饭的。下界的守备军经过去年春天与西城的一役，损失惨重，没有被战火波及的上界则完好无损。三支圣骑士团镇守总神殿，禁卫军和中央军守护王宫，宪兵总队维护治安，总数约莫五千人。而元帅府辖下的正规军，有一万余众。（注：下界另外驻扎大部队）
常备军三千，可直接调动的护卫队四千七百，剩下的是俗称的亲兵，其他还有安插在各部各司的隐藏人员。如此雄厚的兵力，不是没引起过警觉，前宰相谢尔达在世时，就曾对当今国王亚拉里特里菲曼德修普多次谏言，要他小心手握重兵的胞妹，趁“未酿成大祸”前有所行动。但是对臣子百依百顺的亚拉里特，惟独这一点不肯松口，因为他阻止不了妹妹上战场，只好多扔些人给她，以免有什么闪失。
创世历1038年雾之月29日，阴雨霏霏。
坏掉的结界无法挡住从天而降的洗礼，将整个上界笼进灰色的帘幕，街上只有寥寥几个行人在走动，酒馆等营业设施却透出灯光和热闹的笑语，时钟刚敲过六点，正是吃晚饭和神职人员晚祷的时刻。
拉克西丝在蒙了层雾的窗上写字，写的是个大大的“篡”字，手指仿佛要穿过玻璃一样用力，当听到敲门声时，她挥手抹去字迹：“进来。”
“阁下，大家都准备好了。”走进的是总参谋长，神情一贯的镇定，“但是，你真的打算不管贵族和执法教团？”
“贵族那批人，只要火没烧到他们，就不会出手。不过谨慎起见，把莫朗兹和沙威两家解决了。”
克鲁索赞同地颌首，对方报的两个人名，分别属于顽固派的激进份子，除掉他们，既避免后患，也起到杀鸡儆猴的效果：“如何解决？”
“杀光。”
“是！”克鲁索肃然领命。拉克西丝眉头一紧：“至于执法教团——”
东境的各大势力，她真正忌惮的只有这支由最精锐的圣骑士和圣职者组成的队伍。而且最可怕的不是他们的战力，是他们的信仰。狂热、深厚、绝对。任何统治者都不愿与狂信者为敌，这种人的狠劲不亚于蛮族，又代表了神权，足以鼓动起更多拥护他们的信徒，造成一发不可收拾的结果。所以她一开始就无意正面作战，设了个陷阱骗走大部分团员，再封站让他们暂时回不来，从而以压倒性的力量粉碎首脑机构，今后慢慢收拾余下的小喽罗。
“叫魔研院那帮家伙把好东西都拿出来。”拉克西丝脱下神女头环，露出额心的印记，姿态昂扬，“我亲自出马。”
6:38，以餐饮业为主的白石大街挤满了前来寻欢作乐的圣骑士。虽然是侍奉神的侍者，圣骑士说到底也是普通人，有人的需求。而且近几年团里的纪律越发败坏，即使发酒疯闹出暴力事件，也顶多记个过。所以这回一听说通宵免费的促销活动，三分之二的非值勤人员就兴冲冲地跑了过来。不过他们多少顾虑市民的眼光，从以前到现在都只在固定的店里喝酒。
烟草、麦酒和廉价香水的味道在喧哗的空间里飘散，一个圣骑士趁着酒兴，摸了一把附近女侍丰满的臀部。后者没有惊叫，反而嘻嘻一笑，顺势坐进他怀里，娇嗔道：“哎哟，里奥，今天没喝几杯就调戏起人家了。”
“你今天也很乖啊，平常都会扇我两个耳刮子。”名叫里奥的圣骑士大喜，色心不改地多摸了几下。
“讨厌。”女服务生蹭了蹭，附送一个白眼，“那是你运气好，老板说了，新进的酒不打出牌子，谁也别想有好日子过——不然你哪来的免费酒喝。”
“哈哈，原来如此。”
“还哈呢，数来数去就你们这几张老面孔，老板今晚肯定又要发火了。”
在美人的刺激下，里奥脑子动得飞快：“这有什么关系，我叫手下给值勤的送几桶去。他们喝的好，下次肯定过来。”女服务生眼睛一亮，抱着他的脖子以吻奖励。而其他几桌，相同的戏码也先后上演。
6:52，总神殿的空屋和一些隐蔽的长廊，成群的值勤士兵聚在一起，喝酒猜拳，好不快活。
7:08，宪兵总监在回家途中被暴徒袭击，当场死亡。前来调查并接替他职务的副官下令全市宵禁，以嫌疑犯的名义逮捕了一干亲宰相的官员，严刑逼供后集体处决。家属被传话收押，确定无漏网之鱼后一并诛杀。
7:11，宰相罗姆席德从私人渠道得知变故，却无计可施，因为他此刻正和一群人在某大臣家里作客，外面密密麻麻围满了士兵，只好紧急通知留守家中的密探情人。
7:13，宰相府失火，趁乱逃出的黑衣众与暗卫成员在半路冲突，发生激烈交战。受牵连而死的民众数十，毁坏房屋八栋。最后一人重伤突围，余人全部战死。
7:25，满身是血的少女不顾仆役的阻拦，冲进大厅，
“依音！”看到这样的情人，罗姆席德险些心跳停止。
“我没事，死不了。”擦了擦脸上的血迹，依音面无表情地道，“霍尔他们全死了。”
一阵窒息的沉默，密探用还没从杀戮中摆脱的眼神环视厅里的其他人。会意的宰相褪下平日的谀媚面具，镇定摇首：“全是些废物。”
“那就不必劳烦我了，让拉克西丝去解决。”冷酷一笑，目光转回情人身上时化为春水般的温柔，“抱歉，罗姆席德，我不想瞒你，我只带了一个传送卷轴。”
“！”罗姆席德这一惊非同小可，冲上前抓住她的肩膀，激动得脸色惨白，“骗人！你怎么会犯这种低级错误！你是要去完成别的任务对不对？”
“在爱上你的一刻，我就不是任务至上的密探了！”依音吼得比他更大声，随即调整呼吸，语气低沉下来，“这次大人也失策了，所以你一定要为他活下来。”
罗姆席德心乱如麻，一时说不出话。依音迅速将一只卷轴展开，另一只手撕开胸前的衣服，露出另一只卷轴和一个鲜血画成的五芒星印记。一瞥见这个血印，罗姆席德顿时恍然大悟，全身被绝望的冰水淹没。
既然识破他是卧底，拉克西丝就不会让他逃掉，依音那边有人拦截，他这边也必然做了完全的防护措施，比如魔法禁制。
但是黑咒术师用生命发动的血咒，可以让法术无效化一段时间。
“依音——”
被白光吞噬的刹那，巨大的爆炸声掩盖了他撕心裂肺的呼喊，和少女可能有的遗言。
7:38，莫朗兹公爵和沙威侯爵两家总计五百四十一人，连同仆佣私兵，不分男女老幼，一律当场格杀。鲜艳的血液染红了潮湿的地面，甚至延伸到大街上。得知消息的贵族，火暴的上元帅府抗议，被门口的守卫用弓箭射穿喉咙；稍有理智的跑到宪兵处求救，再也没出来；胆小的躲在家里瑟瑟发抖，直到如狼似虎的士兵冲进来，为捍卫财物送了命；只有立刻卷包袱去总神殿避难的人们逃过一劫。
7:45，收到王宫“是否有暴徒滋事”的询问，新宪兵总监瞥了一眼，在下面写上“查无此事”寄回。
8:03，拉克西丝踏进总神殿的大门。
“殿下想对那些虔诚供奉神明的可怜子民如何？”
前来迎接的神官长须发皆白，健壮的体格却丝毫看不出老态，用不疾不徐的语调抛出尖锐的指责。
黑发元帅雍容尔雅地一笑，脱下湿透的斗篷递给一旁的心腹：“弗里德神官长，咱们明人不说暗话，我今天来不是要他们，是要你的命。”
“亵渎。”弗里德深吸一口气，表情沉冷下来，眼中射出鄙夷的光芒，“早该叫上代陛下杀了你这魔星，也不会生出今日的事来。”
“哦~~上次说我是灾星，这次又换成魔星，圣职者都是这么厚脸皮吗？”
“住口！身为女流，妄图染指王位，已是大逆不道，如果还要在神的祭坛前使用暴力，就真的罪无可恕，死了也不得安宁！”
“我管死后怎么样。”拉克西丝轻蔑地冷哼。弗里德陡然瞪大眼，手舞足蹈地道：“你…亵渎！恶魔已经占据了你的心灵，我要替天行道！”
“他怎么了？宿疾发作？”克鲁索奇怪地看着老者，误以为他跳脚的模样是某种症状。拉克西丝唇角上扬：“没错，名为狂信的病。”
弗里德一口气转不过来，险些晕过去，顾忌对方王妹的尊贵身份，忍着没有动手，只是气得发抖。拉克西丝也是料到这一点才肆无忌惮地谈笑，而且她可不在乎什么身份、规矩，笑容未敛，长剑出鞘，贯穿了对方的颈动脉。
“……咳！”万万没想到她一言不发就行凶，弗里德吃惊得眼珠子几乎掉出来，如瀑的鲜血从伤口和嘴角涌出，伴随着恐怖的咯咯声，丧失功能的声带挤出不甘的气音，“卑…卑鄙。”
是你笨。从口型看出他说什么，拉克西丝在心里回了一句，手腕一拉一挑，将人头拨向连接长廊的右墙角。躲在那里的人发出一声怪叫，跌跌冲冲地跑开。
仿佛早就察觉，拉克西丝毫不意外地戴上背部绘有黑色倒三角图案的手套，拿起部下递上的尖利兵器，刺穿已死的躯体，将他钉在地上。
不是她嗜好虐尸，而是这种狂信者太喜欢自爆之类同归于尽的法门，又经常揣着一堆危险的玩意儿，还是做决一点，杜绝后患比较保险。
当然，这一幕对闻声而来的执法教团留守成员造成相当大的冲击。
“至高神！那是……弗里德大人！”
“太残酷了！”
“恶魔！啊，她手上拿的是骨矛！”
“持有亡灵的武器，她已经不配拥有王妹之名了，制裁她！”
嫌接二连三的尖叫过于吵耳，拉克西丝早一步做出反应，激射而出的骨矛穿过了叫得最响的一人，带动他倒飞起来，撞翻了三个同僚。克鲁索微微变色：“阁下……”
不等他说完，拉克西丝已意识到自己的失误，右手一挥，猛烈的剑气砸烂半堵墙，坍塌下来的土石完全阻挡了退路。这回，圣职者们“亵渎”的喊声几乎震破屋顶。以他们热血沸腾的状态，也压根不想逃跑。战士迅速结成半包围阵形，一边拔出加护过的长剑一边吟唱防御咒语；神官们退到后面，准备攻击或辅助的法术。应变力、协调力和实力都无可挑剔，但是面对成胸在握的敌人，他们注定一败涂地的下场。
四道身影在电光火石间跳到拉克西丝和克鲁索周围，形成保护态势。紧追其后，分别插上纯银十字架的角落迸射出圣洁的白色光束，在天顶交汇，又打出无数细小的银芒，星屑般的光粒在空气中浮动，所有的神术都无力化。团员们吃惊得合不拢嘴：“这…是驱魔阵，你竟然用对付恶魔的办法！”不少年轻的团员深觉侮辱地咆哮。拉克西丝恶意地笑了，故意慢吞吞地道：“但是，有效，不是吗？”
“你……！”
趁上司和敌人斗嘴期间，两人结印守护，剩下两个一人丢出一颗灰白色的卵状物，只听得噼啪剥落声不断响起，两只闪着绿光的巨兽出现在教团成员的阵营里，大口一张，血肉横飞，穿着银白铠甲的躯体在利爪的撕扯下轻易碎裂成块，更遑论脆弱的圣袍。幸运逃过第一击的也被蛛网缠住，动弹不得。
惨叫声划破虚空，无论活人还是死者都被酸性极强的绿液溶解，连皮带骨化得一干二净。拉克西丝微微皱眉：“真是毫无美感的画面。”
虽然经历大小战争无数，早没了当初的那份憧憬，受贵族教育长大的她还是认为在有余裕的战斗中，应该尽量杀得好看点。
“报告，我等讨论后觉得，用这两个大家伙最有效省事。”
“辛苦了。”克鲁索代替上司慰勉。立下大功的四人长着一模一样的姣好面容，竟是四胞胎，而且清一色是不到二十的女性。其中一人收起虫卵，笑嘻嘻地道：“元帅，要不要我帮你贴张清心咒啊？”
“不用。”拉克西丝瞪了她一眼，朝心腹挥挥手，“走吧，克鲁索。”
“我们呢？”四胞胎异口同声。
“善后。”
这个善后也很有门道，最方便利索的善后方法是一把火烧了现场，但对总神殿不能如此，于是她们推倒神像，刮掉金箔，搜掠一切值钱的物品，消灭所有的人证，制造出执法教团卷财物潜逃的假象。
8:17，轮到换班的几个士兵找不到对象，跑去报告上司。以认真和嗓门大闻名的第一军团长达夫克闻言大怒，亲自揪出一批偷懒的部下，连同别的团的成员一起教训，但是惩罚就不能施连坐刑了，当即大吼一声：“你们的上司呢？”
“布…布鲁诺团长上白石大街了，还没回来。”一人战战兢兢地回答。
“另一个呢？在哪个女人的床上？”
“瑞森团长说，今晚要去夜露馆。”
夜露馆是娼馆的名字，也是正常男子的达夫克一听就想起来，气得咬牙切齿。在风纪日趋败坏的圣骑士团，他是罕见的铁汉。严谨、正直、自律，却因为出生军人世家，思想顽固愚忠，重视门第和上下级关系，团里的口碑不如另两位贪杯好色的团长好。
“叫他们回来！好好收拾这帮兔崽子！”
“哎呀，不用急，马上你就会和他们相会了。”
轻佻的声音紧接着雷霆怒吼，随之出现的男子身材壮实，略微下垂的眼角看起来有些流气，气质像佣兵，却穿着正规军的服饰。达夫克瞠目：“拉蒙，你这痞子来这里干什么？”
“喂喂，好歹你我同是军团长，这样称呼同级不太好吧。”
“哼，抓着女人裙摆往上爬的家伙。”达夫克嗤之以鼻。拉蒙笑嘻嘻的不以为意：“女人的裙摆香得紧呐，抓着臭男人裤腰沾沾自喜的你，才让人难以理解。”达夫克当场气歪了脸：“无耻！”
“你看过有廉耻的痞子吗？好了，不跟你废话。”拉蒙做了个手势，埋伏完毕的弓箭手显出身形，锐利的箭头在雨夜里格外森冷慑人，“——你是要乖乖投降？还是变成坑坑洼洼的尸体？”
8:59，中央军指挥卡纳尔终于得知异常，派出探子后，他委决不下地在办公室来回踱步。
中央军是俗称“军部走狗”的国防部队，在五城实则分裂的现在，性质变得相当复杂，闲职者大增，体制的落后拖沓导致执行的缓慢；加上派系林立，尽管待遇是所有部队中最好的，还是有名的外强中干，“背金壳的老乌龟”。也难怪卡纳尔的触角如此迟钝，决策如此顾虑重重。
这时，一个指点他迷津的人要求会面。
“韦罗尼卡将军。”
看到拜贴，卡纳尔不无意外。禁卫军和中央军是军部两大主力，驻扎地也都是王宫，平时少不免因为权限问题发生纠纷，彼此关系并不好，那么这种非常时刻，堂堂禁卫军统领亲自前来有何贵干？
被侍卫引进门的女郎高挑丰满，眼大唇厚，是男性最喜欢的美人类型，却面带寒霜，眉目凌厉，举手投足充满良好的礼仪教养，显然出身上流社会。事实上卡萨兰的高级军官，除了极少数特例，都是名门之后。
“卡纳尔大人，您想必也听说了，街上的骚动。”谢绝了咖啡，韦罗尼卡开门见山。
“是的，韦罗尼卡大人是想就处理一事和我商量吗？”
“不，我来是希望您不要插手。”
卡纳尔眨了眨眼，失声道：“你知道那群暴徒的真面目？”韦罗尼卡眼中寒光一闪：“暴徒？大人言重了。”
“无故血洗两位大贵族的家，我不认为这种暴徒会是什么良善之辈！”卡纳尔严厉地指出。韦罗尼卡不为所动：“您我都清楚谁有那样的胆识能耐，如今的上界是个封闭的瓮，只有识相的鳖活得到最后。”
中央军指挥的脸白了，嘴巴张合片刻，好不容易挤出声音：“真的是她？”
“大人是聪明人，相信会选择正确。”
“你和她是一伙的吗？”
“请慎言，卡纳尔大人。”韦罗尼卡的态度自始至终彬彬有礼，只是语调沉了几分，“我的家族是代代侍奉王室女性的护卫世家，效忠拉克西丝殿下，对我而言是理所当然的事。”
“阁下为什么突然这么做？”卡纳尔不死心地问道。
“这您没必要知道。而且从这句话，我觉得需要修改一下对您的认识。”
“别这样。”卡纳尔苦笑，下垂的肩膀满含无力和认命，“都这时候了也不必粉饰，你根本不会放我一条活路，那我还不如做个明白鬼。”韦罗尼卡眼波一动：“大人何出此言？”
“今日之事，无论谁胜了，中央军都会成为眼中钉。”
“不错，但您并非隔岸观火，而是受迫于我的威胁，所以我担保您的性命。”韦罗尼卡理了理手套，动作透出无言的讯息。安心大半的卡纳尔沉思半晌，朝她投以信任中带着感激的目光：“我投降。”
9:15，元帅军的两位大将在王宫正门碰头。
“你说你没抓到达夫克！？”
禁卫军统领表面镇定依旧，然而从她没有用“您”这个习惯敬称，可以看出她内心的动摇。自知理亏的拉蒙摸摸鼻子：“谁想到布鲁诺会突然冒出来，应该怪酒馆那批人办事不力。”
“这不能作为脱罪的理由。”
“那这么说吧，我迟早会抓住他们，将功赎罪。”
“将功赎罪是以后的事，我们现在讨论的是已经发生的失误。”韦罗尼卡咄咄进逼。拉蒙吊儿郎当地笑了：“别这么不近人情嘛，小韦。”
“我不记得自己何时改名叫‘小韦’，倒是您再贫嘴下去，我恐怕会忍不住捅您两个透明窟窿。”
“噢！看在我们的交情份上，请千万别对那里下手。”
深吸一口气，韦罗尼卡宣告投降：“说吧，你到底在打什么主意？”拉蒙嘿嘿一笑：“一个一个来不符合我的作风，一网打尽才过瘾。达夫克是个硬汉子不会求助，盯着布鲁诺却可能有意想不到的收获。”韦罗尼卡沉吟了一下，道：“有道理。”
“听到小韦的夸奖真让人高兴。”
“只希望您不会弄巧成拙。”
“不会不会，指挥巷战我最拿手。”装作没听出对方话里的讽刺，拉蒙乐呵呵地回应。懒得再和这痞子纠缠，韦罗尼卡点了个头准备走路，被叫住：“我说小韦啊，你一点都不担心吗？”
“担心什么？”
拉蒙答非所问：“以我的意见呢，最好由我们俩把那一位给——”说着，做了个咔嚓的手势。韦罗尼卡会意，眯起眼：“我不认为这是属于您能干涉的领域。”
“是，可是上司下不了手，只好由部下代劳。”
“可笑，拉蒙，你跟了殿下那么多年，竟然还不了解她的为人。”韦罗尼卡冷笑，一边转身一边丢下一句，“别以为女人都是弱者！”目送她的背影，拉蒙嘀咕道：“你才是只了解她强悍的一面吧。”
他当然不认为那位殿下是弱者，这在他第一次遇见她的时候就明白了。
年仅十七，顶着“元帅”的响亮空衔来到下界的公主，身边只有一个心腹和寥寥数名护卫，无权无势，早就自成派系的将领根本不理会她的命令，以各种名目和豪华待遇敷衍。在变革的强烈意志下，她找上了有实力却无军纪的佣兵，而首当其冲的就是当时还是佣兵团长的他。
没人瞧得起她，包括拉蒙本人在内。只会吃喝玩乐的软弱贵族向来是有骨气的平民鄙夷的对象，何况来人是个王族，当场就有人秽语调戏，被她面不改色，伶牙利齿地顶回去，让旁观的他有了点兴趣。
还是不安好心的，有兴趣归有兴趣，真要成为王族的部下，加入肮脏的权利斗争，他绝对敬谢不敏，所以提出那个下流的赌约，要她知难而退。
她不惊不怒，一手支颊，笑意嫣然，[这个赌约不好，我对臭男人的
大街上空荡荡的，诺因一路走来，没撞见半个士兵以外的身影。小狼龙变成人形，亦步亦趋地跟在后面，一边观察他的表情，一边小心地问道：“诺因，你在生气吗？”
“气死了。”
一出大殿，诺因就意识到又被那个奸猾的姑姑糊弄过去，没问出她之所以叛乱的理由。他固然有点孩子气，但拉克西丝几时又把他当大人看了？郁闷！
“啊？死了怎么能走路？”蓝发少女听不懂夸张，骇然瞪大双眼。
“雷奇。”诺因停下脚步，摸摸她的脑袋，语重心长地道，“你要记住，千万不能和我一样实心眼，要狡猾、变通。”他一直坚信和姑姑的黑心腹比起来，自己的心灵就像水晶一般剔透无暇。
雷奇听得一愣一愣，不知如何接口。诺因本想仔细教导，捕捉到由远及近的脚步声，转过头。
“哦，诺因殿下，稀客！”带队赶来的正是被许多人称为痞子，常备军总司令拉蒙，举起一只手打招呼，“气色不错啊，等收工了陪我喝一杯如何？”
“恭敬不如从命。”诺因也很喜欢这个豪气的男子，“不过你这么匆忙是要去哪儿？”
“不是去哪，是送一帮兔崽子去他们的神那里——圣骑士团的余孽还在城里乱窜，看不出他们穿着盔甲，跑得倒快。”拉蒙的语气并不懊恼，他很享受猫捉老鼠的乐趣。
“那应该是施了轻量化魔法的铠甲。”
“难怪！”
诺因噗嗤一笑：“反正你也不急，跟我说说昨晚的情形吧。”拉蒙吊儿郎当地行了一礼：“遵命，长官。”
“老头子没死！？”听罢，诺因震惊至极。拉蒙遗憾地摊摊手：“如果你口中的老头子是国王老儿的话，他确实还碍眼地活着。”形容得比诺因更辛辣。
“该死！老妖婆吃错药了吗？”诺因狠狠击了下掌，蓦地想到一个可能，“难道她想用老头子当饵，吸引圣骑士团来救，然后一网打尽？”
“殿下，这是由我负责的任务，阁下不会插手。虽然不中听，但我还是要说，是阁下狠不下心。”
“啊~~~”
差点被震破鼓膜的拉蒙掏掏耳朵，道：“殿下似乎很气愤？”诺因火大地跺脚：“当然了！这么扭扭捏捏，像什么样子！心慈手软从来不是她的作风！她应该咔嚓一声，干脆利索！”
“换作莉莉安娜殿下，你也能这么咔嚓一声下去吗？”
“……”诺因的嘴巴被无形的封条贴住，半晌，挤出明显属于强辩的声音，“这…这是两码子事。”
“哦。”拉蒙侧目。抓抓头发，诺因的怒气在刹那间消失，语调也恢复了平静：“算了，现在也没法重来，就让老头子多活一段时间，关键是今后的政权巩固。老妖婆还是太心软了，不让火烧到平民，她的位子怎么坐得稳。”拉蒙怔了怔：“你的意思是——”
“我来的路上经过一个小村庄。”诺因答非所问，“那里的人可以因为神殿死了几只鸡，就把金翅鸟当成渎神者，辛苦建起钟楼吓跑它们，甚至拿起屠刀——东境都是这种愚民，将来万一有人假借神的名义煽动，不又要风云变色？何况执法教团并没有全灭。”
“我明白了，你是要阁下宣扬自己的正当性，最好尽快消灭执法教团？”
“哼，你还是没明白，贵族有句口头禅——贱民。没有自己思想的民众就是贱，只有血的教训能够让他们背离所谓‘神的旨意’。现在里那已经在我们的控制之下，让圣骑士团的余孽去那里，会很有趣吧。”
听到这里，拉蒙开始发冷。诺因扬起一个阴狠的笑容：“布鲁诺的脾气我很清楚，这次的事足够他暴跳如雷，加上求助无门的怒火，一定会爆发。具体的安排就交给你了，杀得越多越好，正好报社也在那里，让他们宣扬得全大陆都知道。”
“遵命！”调息片刻，拉蒙肃然行礼。安抚地拍拍肚子饿而拉扯自己袖子的宠物，诺因沉吟道：“给城主们的帖子都发了吗？”
“发了，下个月16号举行继任大典。”
“会有几个来呢？”
黑发青年自言自语，将目光递向长街的尽头。
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看到归来的侄女，元帅拉克西丝爱薇德修普一时愕然。莉莉安娜则紧紧握住她的手，松了口长气：“太好了，姑姑你没事，我和哥哥都好担心你。”
“怎么回事！那臭小子没把你五花大绑关起来吗？”回过神后，这是拉克西丝的第一反应。
“没有，他还一个劲地催我回来呢。”想起兄长当时火急火燎的样子，莉莉安娜忍俊不禁，随即露出关怀中带着疑惑的神情：“出了什么事，姑姑？你为什么没派人来接我？”
拉克西丝深深吐纳，平息内心的混乱，坐了下来。
“没什么，最近首都的情势有点乱，你还是回西境躲一阵子比较好。”
莉莉安娜蹙了下眉，笑道：“既然如此，我更应该留在姑姑身边了，连同哥哥的份一起。”拉克西丝轻哼：“那小子？他巴不得咒我死吧！”
“您也知道哥哥嘴硬的毛病，其实他心里是很尊敬您的。”
“咳，莉亚，别说这种让人反胃的话，你休息一下，晚上我就派人送你回去。叫臭小子别瞎操心，我不会死在他以外的人手上。”
“到底怎么了，姑姑？”莉莉安娜沉下脸，见对方反射性地一震，微笑着加大攻势，“虽然比不上哥哥，我的第六感也很强哦。姑姑有心事，而且是很重的心事。”
竟然被小自己好几岁的侄女看穿，拉克西丝不禁反省是不是被帕西斯冲击过头，乱了分寸。
想到帕西斯，她眉间浮起掩不住的阴云，斟酌片刻，道：“不瞒你说，莉亚，我要做一件极其重要的事，你和诺因的存在会妨碍我，但我也舍不得你们——现在你明白了吧？”莉莉安娜冰雪聪明，立刻听出她的言下之意，瞪大眼，满脸震惊。
“我不信！”她叫出声。
“无论你信不信，我已经开始准备了，如果你执意不回诺因那儿，我只好把你关在元帅府里。”拉克西丝朝随侍在侧的总参谋长做了个手势。莉莉安娜冲上来抓住她，急切地道：“是伯父逼你对不对？让我跟他说！伯父很疼我，你们不要打好不好？”看出对方是认真的，惊恐的潮水瞬间淹没她的心，竭力想挽回最后一线希望。
“那个笨蛋听得进去吗？”拉克西丝撇了撇嘴，和蔼地拍拍她，“别担心，莉亚，事情不是你想的那样，我保证不会闹大，很快你就能重见天日了。”说着，克鲁索已叫来两名守卫，强硬却不失恭敬地将莉莉安娜带出房间。
“姑姑——”
砰！门合上，隔绝了凄厉的呐喊。
“这样好吗？”凝视上司，绿发青年端正的面容有着罕见的迟疑。黑发元帅语声坚定：“这是我能想出的唯一办法。”
做出这个决定，一半是理性的分析，另一半是感情的抉择。
拉克西丝是个才华洋溢的人，有才华的人大多想象力丰富，不然平常人，是不会把两个外貌年龄相近的人往父子关系联想；剩下就是现实的线索和推理。她早就对神官的身世非常在意，菲琳揭开的真相又让诺因和莉莉安娜也变成来历不明的小孩，恰好赛雷尔传来冒牌货和画的消息。从银龙王那儿得知“冒牌货”的身份和神官的出生，又增加了有关名字的问号。但是名字本身就是最大的提示：降灵术早已失传，只有在盛行的年代才会有人抱着叵测的居心取那种名字。这样一来诺因和莉莉安娜的真实年龄也确定了，正好和帕西斯对上。然后，东城城主师父的姓名传遍了大陆……
罗兰的野心她早就看出来，而那天晚上的谈话，帕西斯也明白表示站在徒弟这边，那么未来，冲突搬上台面，诺因和莉莉安娜要如何自处？
无论弑子，还是弑父，都是她不愿看到的景象。
她不知道帕西斯是怎么想的，把亲生的小孩丢给别人抚养，但若他有个三长两短，分身的神官也会跟着完蛋；反过来坐视诺因和莉莉安娜被他伤害就更不可能了，所以只有一条出路。
她需要制衡的筹码。
以魔导国的现状，战争迟早会爆发，真打起来卡萨兰输多赢少。上面的主子荒淫无度；下面的官僚
尽管王权消退到只能够覆盖卡萨兰东境的地步，名义上的最高统治阶级还是保留了军部之下的统合司、东南西北四个城卫司，当然成员比起全盛时期大大缩水，几乎都是吃闲饭的。下界的守备军经过去年春天与西城的一役，损失惨重，没有被战火波及的上界则完好无损。三支圣骑士团镇守总神殿，禁卫军和中央军守护王宫，宪兵总队维护治安，总数约莫五千人。而元帅府辖下的正规军，有一万余众。（注：下界另外驻扎大部队）
常备军三千，可直接调动的护卫队四千七百，剩下的是俗称的亲兵，其他还有安插在各部各司的隐藏人员。如此雄厚的兵力，不是没引起过警觉，前宰相谢尔达在世时，就曾对当今国王亚拉里特里菲曼德修普多次谏言，要他小心手握重兵的胞妹，趁“未酿成大祸”前有所行动。但是对臣子百依百顺的亚拉里特，惟独这一点不肯松口，因为他阻止不了妹妹上战场，只好多扔些人给她，以免有什么闪失。
创世历1038年雾之月29日，阴雨霏霏。
坏掉的结界无法挡住从天而降的洗礼，将整个上界笼进灰色的帘幕，街上只有寥寥几个行人在走动，酒馆等营业设施却透出灯光和热闹的笑语，时钟刚敲过六点，正是吃晚饭和神职人员晚祷的时刻。
拉克西丝在蒙了层雾的窗上写字，写的是个大大的“篡”字，手指仿佛要穿过玻璃一样用力，当听到敲门声时，她挥手抹去字迹：“进来。”
“阁下，大家都准备好了。”走进的是总参谋长，神情一贯的镇定，“但是，你真的打算不管贵族和执法教团？”
“贵族那批人，只要火没烧到他们，就不会出手。不过谨慎起见，把莫朗兹和沙威两家解决了。”
克鲁索赞同地颌首，对方报的两个人名，分别属于顽固派的激进份子，除掉他们，既避免后患，也起到杀鸡儆猴的效果：“如何解决？”
“杀光。”
“是！”克鲁索肃然领命。拉克西丝眉头一紧：“至于执法教团——”
东境的各大势力，她真正忌惮的只有这支由最精锐的圣骑士和圣职者组成的队伍。而且最可怕的不是他们的战力，是他们的信仰。狂热、深厚、绝对。任何统治者都不愿与狂信者为敌，这种人的狠劲不亚于蛮族，又代表了神权，足以鼓动起更多拥护他们的信徒，造成一发不可收拾的结果。所以她一开始就无意正面作战，设了个陷阱骗走大部分团员，再封站让他们暂时回不来，从而以压倒性的力量粉碎首脑机构，今后慢慢收拾余下的小喽罗。
“叫魔研院那帮家伙把好东西都拿出来。”拉克西丝脱下神女头环，露出额心的印记，姿态昂扬，“我亲自出马。”
6:38，以餐饮业为主的白石大街挤满了前来寻欢作乐的圣骑士。虽然是侍奉神的侍者，圣骑士说到底也是普通人，有人的需求。而且近几年团里的纪律越发败坏，即使发酒疯闹出暴力事件，也顶多记个过。所以这回一听说通宵免费的促销活动，三分之二的非值勤人员就兴冲冲地跑了过来。不过他们多少顾虑市民的眼光，从以前到现在都只在固定的店里喝酒。
烟草、麦酒和廉价香水的味道在喧哗的空间里飘散，一个圣骑士趁着酒兴，摸了一把附近女侍丰满的臀部。后者没有惊叫，反而嘻嘻一笑，顺势坐进他怀里，娇嗔道：“哎哟，里奥，今天没喝几杯就调戏起人家了。”
“你今天也很乖啊，平常都会扇我两个耳刮子。”名叫里奥的圣骑士大喜，色心不改地多摸了几下。
“讨厌。”女服务生蹭了蹭，附送一个白眼，“那是你运气好，老板说了，新进的酒不打出牌子，谁也别想有好日子过——不然你哪来的免费酒喝。”
“哈哈，原来如此。”
“还哈呢，数来数去就你们这几张老面孔，老板今晚肯定又要发火了。”
在美人的刺激下，里奥脑子动得飞快：“这有什么关系，我叫手下给值勤的送几桶去。他们喝的好，下次肯定过来。”女服务生眼睛一亮，抱着他的脖子以吻奖励。而其他几桌，相同的戏码也先后上演。
6:52，总神殿的空屋和一些隐蔽的长廊，成群的值勤士兵聚在一起，喝酒猜拳，好不快活。
7:08，宪兵总监在回家途中被暴徒袭击，当场死亡。前来调查并接替他职务的副官下令全市宵禁，以嫌疑犯的名义逮捕了一干亲宰相的官员，严刑逼供后集体处决。家属被传话收押，确定无漏网之鱼后一并诛杀。
7:11，宰相罗姆席德从私人渠道得知变故，却无计可施，因为他此刻正和一群人在某大臣家里作客，外面密密麻麻围满了士兵，只好紧急通知留守家中的密探情人。
7:13，宰相府失火，趁乱逃出的黑衣众与暗卫成员在半路冲突，发生激烈交战。受牵连而死的民众数十，毁坏房屋八栋。最后一人重伤突围，余人全部战死。
7:25，满身是血的少女不顾仆役的阻拦，冲进大厅，
“依音！”看到这样的情人，罗姆席德险些心跳停止。
“我没事，死不了。”擦了擦脸上的血迹，依音面无表情地道，“霍尔他们全死了。”
一阵窒息的沉默，密探用还没从杀戮中摆脱的眼神环视厅里的其他人。会意的宰相褪下平日的谀媚面具，镇定摇首：“全是些废物。”
“那就不必劳烦我了，让拉克西丝去解决。”冷酷一笑，目光转回情人身上时化为春水般的温柔，“抱歉，罗姆席德，我不想瞒你，我只带了一个传送卷轴。”
“！”罗姆席德这一惊非同小可，冲上前抓住她的肩膀，激动得脸色惨白，“骗人！你怎么会犯这种低级错误！你是要去完成别的任务对不对？”
“在爱上你的一刻，我就不是任务至上的密探了！”依音吼得比他更大声，随即调整呼吸，语气低沉下来，“这次大人也失策了，所以你一定要为他活下来。”
罗姆席德心乱如麻，一时说不出话。依音迅速将一只卷轴展开，另一只手撕开胸前的衣服，露出另一只卷轴和一个鲜血画成的五芒星印记。一瞥见这个血印，罗姆席德顿时恍然大悟，全身被绝望的冰水淹没。
既然识破他是卧底，拉克西丝就不会让他逃掉，依音那边有人拦截，他这边也必然做了完全的防护措施，比如魔法禁制。
但是黑咒术师用生命发动的血咒，可以让法术无效化一段时间。
“依音——”
被白光吞噬的刹那，巨大的爆炸声掩盖了他撕心裂肺的呼喊，和少女可能有的遗言。
7:38，莫朗兹公爵和沙威侯爵两家总计五百四十一人，连同仆佣私兵，不分男女老幼，一律当场格杀。鲜艳的血液染红了潮湿的地面，甚至延伸到大街上。得知消息的贵族，火暴的上元帅府抗议，被门口的守卫用弓箭射穿喉咙；稍有理智的跑到宪兵处求救，再也没出来；胆小的躲在家里瑟瑟发抖，直到如狼似虎的士兵冲进来，为捍卫财物送了命；只有立刻卷包袱去总神殿避难的人们逃过一劫。
7:45，收到王宫“是否有暴徒滋事”的询问，新宪兵总监瞥了一眼，在下面写上“查无此事”寄回。
8:03，拉克西丝踏进总神殿的大门。
“殿下想对那些虔诚供奉神明的可怜子民如何？”
前来迎接的神官长须发皆白，健壮的体格却丝毫看不出老态，用不疾不徐的语调抛出尖锐的指责。
黑发元帅雍容尔雅地一笑，脱下湿透的斗篷递给一旁的心腹：“弗里德神官长，咱们明人不说暗话，我今天来不是要他们，是要你的命。”
“亵渎。”弗里德深吸一口气，表情沉冷下来，眼中射出鄙夷的光芒，“早该叫上代陛下杀了你这魔星，也不会生出今日的事来。”
“哦~~上次说我是灾星，这次又换成魔星，圣职者都是这么厚脸皮吗？”
“住口！身为女流，妄图染指王位，已是大逆不道，如果还要在神的祭坛前使用暴力，就真的罪无可恕，死了也不得安宁！”
“我管死后怎么样。”拉克西丝轻蔑地冷哼。弗里德陡然瞪大眼，手舞足蹈地道：“你…亵渎！恶魔已经占据了你的心灵，我要替天行道！”
“他怎么了？宿疾发作？”克鲁索奇怪地看着老者，误以为他跳脚的模样是某种症状。拉克西丝唇角上扬：“没错，名为狂信的病。”
弗里德一口气转不过来，险些晕过去，顾忌对方王妹的尊贵身份，忍着没有动手，只是气得发抖。拉克西丝也是料到这一点才肆无忌惮地谈笑，而且她可不在乎什么身份、规矩，笑容未敛，长剑出鞘，贯穿了对方的颈动脉。
“……咳！”万万没想到她一言不发就行凶，弗里德吃惊得眼珠子几乎掉出来，如瀑的鲜血从伤口和嘴角涌出，伴随着恐怖的咯咯声，丧失功能的声带挤出不甘的气音，“卑…卑鄙。”
是你笨。从口型看出他说什么，拉克西丝在心里回了一句，手腕一拉一挑，将人头拨向连接长廊的右墙角。躲在那里的人发出一声怪叫，跌跌冲冲地跑开。
仿佛早就察觉，拉克西丝毫不意外地戴上背部绘有黑色倒三角图案的手套，拿起部下递上的尖利兵器，刺穿已死的躯体，将他钉在地上。
不是她嗜好虐尸，而是这种狂信者太喜欢自爆之类同归于尽的法门，又经常揣着一堆危险的玩意儿，还是做决一点，杜绝后患比较保险。
当然，这一幕对闻声而来的执法教团留守成员造成相当大的冲击。
“至高神！那是……弗里德大人！”
“太残酷了！”
“恶魔！啊，她手上拿的是骨矛！”
“持有亡灵的武器，她已经不配拥有王妹之名了，制裁她！”
嫌接二连三的尖叫过于吵耳，拉克西丝早一步做出反应，激射而出的骨矛穿过了叫得最响的一人，带动他倒飞起来，撞翻了三个同僚。克鲁索微微变色：“阁下……”
不等他说完，拉克西丝已意识到自己的失误，右手一挥，猛烈的剑气砸烂半堵墙，坍塌下来的土石完全阻挡了退路。这回，圣职者们“亵渎”的喊声几乎震破屋顶。以他们热血沸腾的状态，也压根不想逃跑。战士迅速结成半包围阵形，一边拔出加护过的长剑一边吟唱防御咒语；神官们退到后面，准备攻击或辅助的法术。应变力、协调力和实力都无可挑剔，但是面对成胸在握的敌人，他们注定一败涂地的下场。
四道身影在电光火石间跳到拉克西丝和克鲁索周围，形成保护态势。紧追其后，分别插上纯银十字架的角落迸射出圣洁的白色光束，在天顶交汇，又打出无数细小的银芒，星屑般的光粒在空气中浮动，所有的神术都无力化。团员们吃惊得合不拢嘴：“这…是驱魔阵，你竟然用对付恶魔的办法！”不少年轻的团员深觉侮辱地咆哮。拉克西丝恶意地笑了，故意慢吞吞地道：“但是，有效，不是吗？”
“你……！”
趁上司和敌人斗嘴期间，两人结印守护，剩下两个一人丢出一颗灰白色的卵状物，只听得噼啪剥落声不断响起，两只闪着绿光的巨兽出现在教团成员的阵营里，大口一张，血肉横飞，穿着银白铠甲的躯体在利爪的撕扯下轻易碎裂成块，更遑论脆弱的圣袍。幸运逃过第一击的也被蛛网缠住，动弹不得。
惨叫声划破虚空，无论活人还是死者都被酸性极强的绿液溶解，连皮带骨化得一干二净。拉克西丝微微皱眉：“真是毫无美感的画面。”
虽然经历大小战争无数，早没了当初的那份憧憬，受贵族教育长大的她还是认为在有余裕的战斗中，应该尽量杀得好看点。
“报告，我等讨论后觉得，用这两个大家伙最有效省事。”
“辛苦了。”克鲁索代替上司慰勉。立下大功的四人长着一模一样的姣好面容，竟是四胞胎，而且清一色是不到二十的女性。其中一人收起虫卵，笑嘻嘻地道：“元帅，要不要我帮你贴张清心咒啊？”
“不用。”拉克西丝瞪了她一眼，朝心腹挥挥手，“走吧，克鲁索。”
“我们呢？”四胞胎异口同声。
“善后。”
这个善后也很有门道，最方便利索的善后方法是一把火烧了现场，但对总神殿不能如此，于是她们推倒神像，刮掉金箔，搜掠一切值钱的物品，消灭所有的人证，制造出执法教团卷财物潜逃的假象。
8:17，轮到换班的几个士兵找不到对象，跑去报告上司。以认真和嗓门大闻名的第一军团长达夫克闻言大怒，亲自揪出一批偷懒的部下，连同别的团的成员一起教训，但是惩罚就不能施连坐刑了，当即大吼一声：“你们的上司呢？”
“布…布鲁诺团长上白石大街了，还没回来。”一人战战兢兢地回答。
“另一个呢？在哪个女人的床上？”
“瑞森团长说，今晚要去夜露馆。”
夜露馆是娼馆的名字，也是正常男子的达夫克一听就想起来，气得咬牙切齿。在风纪日趋败坏的圣骑士团，他是罕见的铁汉。严谨、正直、自律，却因为出生军人世家，思想顽固愚忠，重视门第和上下级关系，团里的口碑不如另两位贪杯好色的团长好。
“叫他们回来！好好收拾这帮兔崽子！”
“哎呀，不用急，马上你就会和他们相会了。”
轻佻的声音紧接着雷霆怒吼，随之出现的男子身材壮实，略微下垂的眼角看起来有些流气，气质像佣兵，却穿着正规军的服饰。达夫克瞠目：“拉蒙，你这痞子来这里干什么？”
“喂喂，好歹你我同是军团长，这样称呼同级不太好吧。”
“哼，抓着女人裙摆往上爬的家伙。”达夫克嗤之以鼻。拉蒙笑嘻嘻的不以为意：“女人的裙摆香得紧呐，抓着臭男人裤腰沾沾自喜的你，才让人难以理解。”达夫克当场气歪了脸：“无耻！”
“你看过有廉耻的痞子吗？好了，不跟你废话。”拉蒙做了个手势，埋伏完毕的弓箭手显出身形，锐利的箭头在雨夜里格外森冷慑人，“——你是要乖乖投降？还是变成坑坑洼洼的尸体？”
8:59，中央军指挥卡纳尔终于得知异常，派出探子后，他委决不下地在办公室来回踱步。
中央军是俗称“军部走狗”的国防部队，在五城实则分裂的现在，性质变得相当复杂，闲职者大增，体制的落后拖沓导致执行的缓慢；加上派系林立，尽管待遇是所有部队中最好的，还是有名的外强中干，“背金壳的老乌龟”。也难怪卡纳尔的触角如此迟钝，决策如此顾虑重重。
这时，一个指点他迷津的人要求会面。
“韦罗尼卡将军。”
看到拜贴，卡纳尔不无意外。禁卫军和中央军是军部两大主力，驻扎地也都是王宫，平时少不免因为权限问题发生纠纷，彼此关系并不好，那么这种非常时刻，堂堂禁卫军统领亲自前来有何贵干？
被侍卫引进门的女郎高挑丰满，眼大唇厚，是男性最喜欢的美人类型，却面带寒霜，眉目凌厉，举手投足充满良好的礼仪教养，显然出身上流社会。事实上卡萨兰的高级军官，除了极少数特例，都是名门之后。
“卡纳尔大人，您想必也听说了，街上的骚动。”谢绝了咖啡，韦罗尼卡开门见山。
“是的，韦罗尼卡大人是想就处理一事和我商量吗？”
“不，我来是希望您不要插手。”
卡纳尔眨了眨眼，失声道：“你知道那群暴徒的真面目？”韦罗尼卡眼中寒光一闪：“暴徒？大人言重了。”
“无故血洗两位大贵族的家，我不认为这种暴徒会是什么良善之辈！”卡纳尔严厉地指出。韦罗尼卡不为所动：“您我都清楚谁有那样的胆识能耐，如今的上界是个封闭的瓮，只有识相的鳖活得到最后。”
中央军指挥的脸白了，嘴巴张合片刻，好不容易挤出声音：“真的是她？”
“大人是聪明人，相信会选择正确。”
“你和她是一伙的吗？”
“请慎言，卡纳尔大人。”韦罗尼卡的态度自始至终彬彬有礼，只是语调沉了几分，“我的家族是代代侍奉王室女性的护卫世家，效忠拉克西丝殿下，对我而言是理所当然的事。”
“阁下为什么突然这么做？”卡纳尔不死心地问道。
“这您没必要知道。而且从这句话，我觉得需要修改一下对您的认识。”
“别这样。”卡纳尔苦笑，下垂的肩膀满含无力和认命，“都这时候了也不必粉饰，你根本不会放我一条活路，那我还不如做个明白鬼。”韦罗尼卡眼波一动：“大人何出此言？”
“今日之事，无论谁胜了，中央军都会成为眼中钉。”
“不错，但您并非隔岸观火，而是受迫于我的威胁，所以我担保您的性命。”韦罗尼卡理了理手套，动作透出无言的讯息。安心大半的卡纳尔沉思半晌，朝她投以信任中带着感激的目光：“我投降。”
9:15，元帅军的两位大将在王宫正门碰头。
“你说你没抓到达夫克！？”
禁卫军统领表面镇定依旧，然而从她没有用“您”这个习惯敬称，可以看出她内心的动摇。自知理亏的拉蒙摸摸鼻子：“谁想到布鲁诺会突然冒出来，应该怪酒馆那批人办事不力。”
“这不能作为脱罪的理由。”
“那这么说吧，我迟早会抓住他们，将功赎罪。”
“将功赎罪是以后的事，我们现在讨论的是已经发生的失误。”韦罗尼卡咄咄进逼。拉蒙吊儿郎当地笑了：“别这么不近人情嘛，小韦。”
“我不记得自己何时改名叫‘小韦’，倒是您再贫嘴下去，我恐怕会忍不住捅您两个透明窟窿。”
“噢！看在我们的交情份上，请千万别对那里下手。”
深吸一口气，韦罗尼卡宣告投降：“说吧，你到底在打什么主意？”拉蒙嘿嘿一笑：“一个一个来不符合我的作风，一网打尽才过瘾。达夫克是个硬汉子不会求助，盯着布鲁诺却可能有意想不到的收获。”韦罗尼卡沉吟了一下，道：“有道理。”
“听到小韦的夸奖真让人高兴。”
“只希望您不会弄巧成拙。”
“不会不会，指挥巷战我最拿手。”装作没听出对方话里的讽刺，拉蒙乐呵呵地回应。懒得再和这痞子纠缠，韦罗尼卡点了个头准备走路，被叫住：“我说小韦啊，你一点都不担心吗？”
“担心什么？”
拉蒙答非所问：“以我的意见呢，最好由我们俩把那一位给——”说着，做了个咔嚓的手势。韦罗尼卡会意，眯起眼：“我不认为这是属于您能干涉的领域。”
“是，可是上司下不了手，只好由部下代劳。”
“可笑，拉蒙，你跟了殿下那么多年，竟然还不了解她的为人。”韦罗尼卡冷笑，一边转身一边丢下一句，“别以为女人都是弱者！”目送她的背影，拉蒙嘀咕道：“你才是只了解她强悍的一面吧。”
他当然不认为那位殿下是弱者，这在他第一次遇见她的时候就明白了。
年仅十七，顶着“元帅”的响亮空衔来到下界的公主，身边只有一个心腹和寥寥数名护卫，无权无势，早就自成派系的将领根本不理会她的命令，以各种名目和豪华待遇敷衍。在变革的强烈意志下，她找上了有实力却无军纪的佣兵，而首当其冲的就是当时还是佣兵团长的他。
没人瞧得起她，包括拉蒙本人在内。只会吃喝玩乐的软弱贵族向来是有骨气的平民鄙夷的对象，何况来人是个王族，当场就有人秽语调戏，被她面不改色，伶牙利齿地顶回去，让旁观的他有了点兴趣。
还是不安好心的，有兴趣归有兴趣，真要成为王族的部下，加入肮脏的权利斗争，他绝对敬谢不敏，所以提出那个下流的赌约，要她知难而退。
她不惊不怒，一手支颊，笑意嫣然，[这个赌约不好，我对臭男人的
大街上空荡荡的，诺因一路走来，没撞见半个士兵以外的身影。小狼龙变成人形，亦步亦趋地跟在后面，一边观察他的表情，一边小心地问道：“诺因，你在生气吗？”
“气死了。”
一出大殿，诺因就意识到又被那个奸猾的姑姑糊弄过去，没问出她之所以叛乱的理由。他固然有点孩子气，但拉克西丝几时又把他当大人看了？郁闷！
“啊？死了怎么能走路？”蓝发少女听不懂夸张，骇然瞪大双眼。
“雷奇。”诺因停下脚步，摸摸她的脑袋，语重心长地道，“你要记住，千万不能和我一样实心眼，要狡猾、变通。”他一直坚信和姑姑的黑心腹比起来，自己的心灵就像水晶一般剔透无暇。
雷奇听得一愣一愣，不知如何接口。诺因本想仔细教导，捕捉到由远及近的脚步声，转过头。
“哦，诺因殿下，稀客！”带队赶来的正是被许多人称为痞子，常备军总司令拉蒙，举起一只手打招呼，“气色不错啊，等收工了陪我喝一杯如何？”
“恭敬不如从命。”诺因也很喜欢这个豪气的男子，“不过你这么匆忙是要去哪儿？”
“不是去哪，是送一帮兔崽子去他们的神那里——圣骑士团的余孽还在城里乱窜，看不出他们穿着盔甲，跑得倒快。”拉蒙的语气并不懊恼，他很享受猫捉老鼠的乐趣。
“那应该是施了轻量化魔法的铠甲。”
“难怪！”
诺因噗嗤一笑：“反正你也不急，跟我说说昨晚的情形吧。”拉蒙吊儿郎当地行了一礼：“遵命，长官。”
“老头子没死！？”听罢，诺因震惊至极。拉蒙遗憾地摊摊手：“如果你口中的老头子是国王老儿的话，他确实还碍眼地活着。”形容得比诺因更辛辣。
“该死！老妖婆吃错药了吗？”诺因狠狠击了下掌，蓦地想到一个可能，“难道她想用老头子当饵，吸引圣骑士团来救，然后一网打尽？”
“殿下，这是由我负责的任务，阁下不会插手。虽然不中听，但我还是要说，是阁下狠不下心。”
“啊~~~”
差点被震破鼓膜的拉蒙掏掏耳朵，道：“殿下似乎很气愤？”诺因火大地跺脚：“当然了！这么扭扭捏捏，像什么样子！心慈手软从来不是她的作风！她应该咔嚓一声，干脆利索！”
“换作莉莉安娜殿下，你也能这么咔嚓一声下去吗？”
“……”诺因的嘴巴被无形的封条贴住，半晌，挤出明显属于强辩的声音，“这…这是两码子事。”
“哦。”拉蒙侧目。抓抓头发，诺因的怒气在刹那间消失，语调也恢复了平静：“算了，现在也没法重来，就让老头子多活一段时间，关键是今后的政权巩固。老妖婆还是太心软了，不让火烧到平民，她的位子怎么坐得稳。”拉蒙怔了怔：“你的意思是——”
“我来的路上经过一个小村庄。”诺因答非所问，“那里的人可以因为神殿死了几只鸡，就把金翅鸟当成渎神者，辛苦建起钟楼吓跑它们，甚至拿起屠刀——东境都是这种愚民，将来万一有人假借神的名义煽动，不又要风云变色？何况执法教团并没有全灭。”
“我明白了，你是要阁下宣扬自己的正当性，最好尽快消灭执法教团？”
“哼，你还是没明白，贵族有句口头禅——贱民。没有自己思想的民众就是贱，只有血的教训能够让他们背离所谓‘神的旨意’。现在里那已经在我们的控制之下，让圣骑士团的余孽去那里，会很有趣吧。”
听到这里，拉蒙开始发冷。诺因扬起一个阴狠的笑容：“布鲁诺的脾气我很清楚，这次的事足够他暴跳如雷，加上求助无门的怒火，一定会爆发。具体的安排就交给你了，杀得越多越好，正好报社也在那里，让他们宣扬得全大陆都知道。”
“遵命！”调息片刻，拉蒙肃然行礼。安抚地拍拍肚子饿而拉扯自己袖子的宠物，诺因沉吟道：“给城主们的帖子都发了吗？”
“发了，下个月16号举行继任大典。”
“会有几个来呢？”
黑发青年自言自语，将目光递向长街的尽头。
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